中日が新外国人として元タイガースのアレクシス・ゴメス外野手（３５＝米独立リーグ）を獲得したことが５日、分かった。選手調査や獲得でドミニカ共和国のウインターリーグを視察していた森繁和ヘッドコーチ（５９）が成田空港に帰国。４番候補の入団を明かした。

　真っ黒に焼けた森ヘッドが谷繁兼任監督にクリスマスプレゼントを持って帰ってきた。１カ月に及ぶドミニカ共和国のウインターリーグ視察と外国人選手との契約交渉を終え、成田空港着の航空機で帰国。大きな成果の１つが４番候補アレクシス・ゴメスの獲得だ。

　森ヘッドコーチ

　向こうで契約してきたよ。見た最後の試合（２日）ではバックスクリーンまでホームランを運んでいた。ブランコより飛ばすかも知れんぞ。

　ブランコら数々の助っ人を発掘してきた眼力の持ち主は、期待にあふれていた。メジャー通算は１本塁打だが、今季プレーした米独立リーグでは出場１２５試合で打率３割５厘、１１本塁打、７１打点と安定した成績。２６盗塁もマークした、走れる主砲だ。現在参加中の同ウインターリーグでも４日時点で２０試合に出場、打率３割８厘、１本塁打、１０打点と好調をキープ。タイプはアベレージ型だが、ツボにはまった時の破壊力は満点のようだ。

　森ヘッドコーチ

　ブランコらと並んで８年前から見てきた選手だ。なかなか縁がなかったけど、１０００万円でもいいから、日本に行きたいと言っていたよ。

　初めてドミニカ共和国に渡り、選手獲得に動いた０６年以来の“恋人”だった。メジャー５５５本塁打のマニー・ラミレス外野手（４１）も調査してきたが、年齢や年俸２０００万円程度のお買い得感、期待値を含めての選択。日本で一旗のハングリーさも評価の対象だった。

　ポジションは右翼か左翼。和田や平田と４番の打順も含めて争うことになりそうだ。さらに、左膝の故障で途中帰国したルナも、同ウインターリーグでゴメスと同じチームに所属して実戦復帰中。森ヘッドはその順調な回復にも目を細めたという。今季は得点力不足に泣き１２年ぶりのＢクラスに沈んだが、日本でもチームメートになる左右の大砲に強竜復活を託す。

　くしくも阪神も、同国からマウロ・ゴメス内野手（２９＝ナショナルズ）を獲得した。虎のゴメスも４番候補でゴメス対決にも注目が集まる。かつて中日にはレオ・ゴメスという優良助っ人がいたが、再来はなるか。【松井清員】

　◆アレクシス・ゴメス

　１９７８年８月８日、ドミニカ共和国ロマ・デ・カブレラ生まれ。０２年にロイヤルズでメジャーデビューし、０５、０６年はタイガース。メジャー通算成績は８９試合、打率２割５分９厘。１本塁打。１１打点。今季は米独立リーグのブリッジポート・ブルーフィッシュに所属。１８９センチ、８２キロ。左投げ左打ち。