中日和田一浩外野手（４１）が人生初のダイエットで２０００安打イヤーに臨む。西武時代から１７年連続となる佐賀・武雄市での自主トレを１０日、公開した。大台まで残り１００本で迎える今季は９０キロの体重を最大６キロ減で戦う計画を明かした。ここ２年は疲労で９月に成績が急降下。１年間活躍できる体をつくり直すことが目的だ。名球会、打率３割、そして３年ぶりＶ奪回へ。和田が減量ボディーで初夢を実現する。

　自主トレパートナーのＤｅＮＡ後藤と阪神黒瀬が、驚きの声を上げた。４１歳のヌードにだ。「和田さん、めっちゃ引き締まってますねぇ！」。佐賀・武雄市の白岩運動公園での練習後、温泉露天風呂にドボン。人生初のダイエットと猛烈トレで絞って鍛えたニューボディーを披露。２０００安打へあと１００本で迎えるプロ１８年目。肉体改造は、なみなみならぬ覚悟の現れだった。

　「ダイエットなんて初めて。この前ユニホームを着たらブカブカでした。疲れで２年連続９月に成績を落としているから体を変えないと。若々しく１年働けるようプロに入ったころの体重に戻しました」

　１２年の８月は３割４分と打ったが、９月以降は２割３分１厘。１３年も８月は３割５分５厘で９月は２割２分８厘と落ち込んだ。「勝負の９月」と言われる大事な１カ月。主軸の大失速はチーム成績に直結した。１１年は優勝争いから、１２年はＣＳ争いから脱落。その責任は誰よりも感じていた。

　「チームが機能しなかった責任は僕にある。その打順を任され、それだけ給料ももらってますから」

　原因を見つめ直した時、余分な肉の存在に気づいた。夫人の協力も得て、野菜と魚中心の料理に変えるなど食事を制限。この日の昼食のちゃんぽんも、野菜だけ大盛りにした。３カ月かけ、９０キロあった体重を８４～８５キロまで減らした。それをキープする。

　「パワーは少々落ちても大丈夫。この体なら１年間、若々しく振れて走れて守れるはず。例年悪い春先から絶好調で２０００の目標まで突っ走りたい。そして４年ぶりに３割を打って絶対優勝したい」

　減量ボディーで狙うは一気の大台突破だ。和田が打ちまくれば、チームの開幕ダッシュにも弾みがつく。そして達成が濃厚な夏場以降も、バテない体を武器にＶ奪回のけん引をするつもりだ。自主トレでは山登りダッシュや体幹トレで鍛え、入念にティー打撃。後藤と黒瀬の打撃投手も務めるなど上々の仕上がりだ。

　「２０００イコール一流。スゴイ人ばかり。人気は王さんや長嶋さんの足元にも及ばないけど数字だけでも仲間入りできる。すごくいい目標になります」

　研ぎ澄ました肉体で名球会＆３割＆優勝を全部いただく。【松井清員】

　◆中日和田の記録ラッシュ

　２０００安打まであと１００本。昨年はチームトップの１３６安打し、１２年連続１００安打超え。狙えるのは通算安打だけではなく、３００本塁打まであと２本、１０００打点まであと１０点、１０００得点まで７９点。昨季は１８本塁打で７６打点をマーク。得点は６３点でハードルが高いが優勝した１０年シーズンには自己最多の９４得点を記録している。

　◆空前の名球会５人在籍

　過去、同一チームに３人が同時在籍した例がある。８１年巨人には堀内恒夫、松原誠、柴田勲の３人が在籍。８０年に堀内が２００勝、柴田が２０００安打を達成。同じく８０年に大洋で２０００安打に達した松原が８１年、トレードで巨人に加わった。この年限りで柴田と松原が引退。また８４年西武にも東尾修、江夏豊、山崎裕之の３人がいた。山崎は８３年に２０００安打。日本ハム時代の８２年に２００勝を挙げた江夏は、８４年に西武移籍。東尾が８４年に２００勝に到達した。この年で山崎が引退し、江夏が退団した。小笠原が移籍し、岩瀬、山本昌、谷繁と現時点で４人が在籍する中日は歴代最多。