＜日本ハム８－０ＤｅＮＡ＞◇２４日◇札幌ドーム

　日本ハム中田翔内野手（２５）が今季初の猛打賞となる、３打数３安打１打点で打線をけん引した。１回は２球目をとらえ、好機を広げる中前打。３回は初球を左前打でチャンスメーク。５回は２球目を左前適時打。「積極的に振りだしていこうと思っていたので良かった」。３打席でわずか５球の早業は、すべてが得点に絡む濃厚な仕事ぶりだった。

　汚名返上の活躍になった。交流戦開幕前の１８日ロッテ戦。ボーンヘッド２連発を犯した。怠慢な走塁、守備でチームの士気を下げた。信頼を取り返すべく、交流戦４試合で１３打数６安打、打率４割６分２厘。「少しでもチームの勝利に貢献できているので良かった」。１２試合連続でノーアーチも、連敗が止まったことを喜んだ。

　元来はチームのために献身する男だ。コンディション不良でＤＨ起用された時も、そうだった。守備での負担を考慮され、５日ソフトバンク戦から左翼守備を回避も、翌６日には左翼での出場を栗山監督に直訴したという。指揮官は無理をする時期ではないと説得し、「オレは感動した」と、４番が見せたおとこ気だけを受け取った。

　大量リードの展開もあり、５回に代走を送られて途中交代も「（体調は）全然、大丈夫」。４７試合目でのシーズン初の１試合３安打は、レギュラーに定着した１１年の４９試合目に並ぶスロー爆発。栗山監督も「遅すぎ！」と苦笑いも、内容の濃い活躍だった。【木下大輔】