日本ハム栗山英樹監督（５３）が７日、８月後半に訪れると予想する勝負どころで、大谷をフル稼働させる考えを明かした。投手として７勝を挙げ、打者では５日のロッテ戦で１試合２発と両方で活躍。現在は登板前後の試合は休養日に設定する「二刀流育成ルール」に従って起用しているが、シーズンのどこかで、１週間すべての試合に出場させるフル稼働をもくろんでいる。

　「打球が当たったり、足が（つるアクシデント）あったり、今はまだ。体調が万全のときじゃないと（できない）。８月後半に勝負どころがくる。そこでやるべきかもしれない」。リーグＶ奪回へ正念場となる夏場過ぎに、禁を破る可能性を示唆した。

　首位ソフトバンクとは７ゲーム差の３位。打順の組み替えや作戦面の工夫など、けが人を出しながらも勝率５割付近で持ちこたえているが「使う方の（カードの）切り方も考えないといけない」。優勝、日本一のために、シーズン終盤になれば、大谷の起用法にも変化が訪れる。【本間翼】