黄金バッテリーで金メダルだ！

　阪神梅野隆太郎捕手（２３）と藤浪晋太郎投手（２０）が９日、２０年東京五輪でのプレーを熱望した。前日８日に国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）臨時総会にて開催都市の種目追加提案が認められ、野球の復活への道が開けた中、虎の未来を担うバッテリーはでっかい夢を追いかける。

　この日、鳴尾浜の外野を走り込んだ梅野は「もちろん（五輪に）出てみたいです。トップ（金メダル）を目指したいのは誰もが思うところ。個人としても（代表を）目指せるものなら目指したい」と言い切った。

　五輪はアスリートなら誰もが憧れる夢舞台。野球復活となれば、目がぎらつくのは必然だ。

　その相棒候補は梅野の後に、トレーニングルームを飛び出した。１１月の日米野球にも出場した藤浪だ。「もし野球に決まれば、選んでもらえるようにそれだけの力をつけたい。出ることになれば一番上を目指すことは当然だと思う」（藤浪）。まずは自身のレベルアップを誓うが、金メダルへの意欲を隠さなかった。過去に五輪で阪神勢がバッテリーを組んだのは２試合だけ。ただ、夢の黄金タッグ結成に向け、成長は不可欠。来季全試合出場を掲げる梅野、投手陣の大黒柱を誓う藤浪のコンビで白星を積み重ねれば、自然と６年後の青写真ができあがる。共に誓った金メダル。まずは阪神でリーグ制覇＆日本一を目指す。【松本航】

　◆五輪の阪神バッテリー

　五輪で阪神勢がバッテリーを組んだのは２試合だけ。いずれも０８年８月の北京五輪。１８日１次リーグ・カナダ戦で１点リードの８回から藤川が２番手として登板。同時に捕手も里崎から矢野に交代。藤川は１イニングを２三振奪うなど打者３人で完璧に抑え「（捕手が）矢野さんだったし、いつも通りいっただけ。普通にやったらいける」。矢野は２回マスクをかぶり、１安打も許さなかった。２２日準決勝の韓国戦でも藤川－矢野のバッテリーは実現。藤川は７回に登板し、２安打１死球１失点。矢野は先発し、８回の守備までマスクをかぶった。日本はこの試合で敗れ、金メダルは夢と散った。