＜首都大学野球：東海大２－１筑波大＞◇第２週初日◇１７日◇等々力

　１０月のドラフト会議で１位指名が確実な１５７キロ右腕、東海大・菅野智之投手（４年＝東海大相模）が、今季初戦でリーグ史上５位の通算３３勝目を挙げた。リーグタイ記録の通算１３完封はならなかったが、無四球で１失点完投。打たせて取る投球で奪三振は３つにとどまるも、通算で３００奪三振に到達した。チームは筑波大に先勝した。

　ドラフト前最後のシーズンを迎えた１５７キロ右腕が、積み上げた三振を３００の大台に乗せた。７回２死目。菅野は筑波大・平井を１ボール２ストライクに追い込み、外角高め１４６キロの直球で空振り。「取りたいときに三振を取る。今後もこだわりを持ってやっていきたい」と笑った。

　もっとも、この日は内野ゴロ１６個の“打ち取る”投球だった。自己最速に９キロ満たない１４８キロが最速。８月の日米大学選手権の疲労が残るのと、筑波大の左打者がベース寄りに立って粘り「三振狙いは球数が増える」と考えたからだった。３Ｋは１１年の自己最少。それでも１年春から２９４回２／３で３００Ｋと、奪三振数がイニング数を上回る。

　ネット裏ではドラフト１位指名を公言する巨人など７球団のスカウトが見つめた。通算３３勝は、ＯＢの巨人久保に並んでリーグ５位だ。同リーグの正確な記録は残っていないが、東京６大学リーグでは３０勝３００奪三振の両方をクリアしたのは過去６人。４年間チームを支えた一流選手の象徴で「入学当初はそんなに伸ばせると思わなかった。今季は監督や両親、チームメートに感謝の気持ちで投げたい」としみじみ話した。

　喜びの一方で、届かなかった記録もある。９回に連打で無死一、三塁のピンチを招き、併殺に打ち取るも三塁走者が生還。リーグタイ記録の通算１３完封とはいかなかった。「中盤から変化球を増やしていたので、最後に直球でいこうと思ってもギアが入らなかった。試合前から意識したし、正直悔しい」。素直な負けず嫌いさが、菅野をより強くする。【鎌田良美】