＜全国高校野球選手権：中京大中京２－１南陽工＞◇８月９日◇１回戦

　南陽工（山口）は中京大中京（愛知）に逆転負けし、「津田２世」ことエース岩本輝（３年）が初戦で散った。

　一塁ベース上で立ち止まったエース岩本はしばらく動けなかった。スコアボードをじっと見つめてその場にたたずむ。「とうとう終わったなと思いました」。ＯＢの故津田恒美さん（享年３２）にあこがれ南陽工に入学。「津田２世」と呼ばれた岩本だが、７８年夏の津田さん以来となる夏の勝利を刻むことはできなかった。

　フォークとスライダーを決め球に昨夏の王者中京大中京を６回まで無失点と堂々と投げた。相手の４番磯村には自己最速の１４４キロの直球で勝負し無安打に抑えた。だが最後は１球に泣いた。１点リードした直後の７回裏、１死二塁で空振りを取るつもりのフォークが抜けて高めに入り痛打された。１番小木曽に三塁打を許し同点。さらに守備の乱れで打者走者まで生還し逆転された。「もっと１球に集中しなければいけなかった」と涙をぬぐった。

　昨春のセンバツでＰＬ学園を破り８強入りしたが、その後は甲子園から遠ざかった。失点すると四死球を連発するパターンで自滅してきた。「最後の夏を目指して責任感が強くなった。チームで一番練習するようになって、自分から一生懸命走っていました」と女房役の河村も岩本の成長を認めた。この日は失点しても「今までと一緒にはなりたくなかった」と粘り強く投げ続けた。

　「最後は甲子園で終われたのはうれしかった。目標はプロだけどまだまだ自分は甘いと思う」。「津田２世」と呼ばれた高校時代の幕を閉じ、岩本が次のステージを目指す。【前田泰子】