侍ジャパンのラーズ・ヌートバー外野手（25＝カージナルス）が18日、インスタグラムを更新し、親交のある元日本ハムの斎藤佑樹氏（34）へ感謝の思いを伝えた。

ストーリーズの投稿では、夜空をバックに黒のバックパックがチーム宿舎の窓辺に置かれていた。そして、「Arigato＠yuki＿＿＿＿saito（アリガト、ユウキ・サイトウ）」と添えた。同氏も製作に携わったバッグをプレゼントされており、そのバッグを持ってマイアミ入りした。

斎藤氏は早実時代、高校日本代表の一員として米国に遠征した際、日本チームのバットボーイをしていた少年時代のヌートバーと出会っていた。インスタグラムの投稿では「ラーズ！　日の丸を背負って暴れてください！」とエールを送っいた。