国技館の正面入り口を入り、広いエントランスを抜けたすぐ右にエレベーターが１台設置してある。これまで一般開放はされていなかった。天覧相撲時の天皇、皇后両陛下や、過去には８６年に初来日した際に本場所を観覧したチャールズ皇太子ダイアナ妃夫妻らが館内を移動する時に使われてきた。協会職員によれば「国賓級の方が使える」というエレベーターが、今場所から一般開放された。

　館内には１階と２階を結ぶ階段が数カ所あるが、エスカレーターは正面入り口から入った所に上り用と下り用が１台ずつあるだけ。そのエスカレーターの幅は大人１人分と狭く、動くスピードも速いためベビーカーを押す人や年配者などから、改善を求める声が寄せられていたという。

　そこで芝田山総合企画部長（元横綱大乃国）が「時代も変わってきた。なによりも安全性が大切」と、エレベーターの一般開放に踏み切った。ただし原則的には、ベビーカーを押す人や車いすに乗っている人など補助が必要な人に限って使用が認められる。時代の流れとともに、角界も少しずつ変化しようとしている。【佐々木隆史】