ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者井上尚弥（２３＝大橋）が今日８日、同級１位ダビド・カルモナ（メキシコ）との２度目の防衛戦に臨む。７日は都内で前日計量が行われ、リミットの５２・１キロでパス。２００グラムオーバーし、再計量でパスした挑戦者を尻目に、完璧な仕上がりを強調した。視察のため来日したＷＢＯフランシスコ・バルカルセル会長にも、世界戦５試合連続ＫＯで存在をアピールする。

　井上は体重超過で慌てるカルモナに一切目をやらず、ゆっくりとスポーツドリンクで渇きを潤わせた。肌つやも良く、コンディションは「過去最高」を強調。技巧派挑戦者との一戦に「戦闘モードに入った。テクニックなら自分も負けない。技術でもしっかりとした差を見せて勝ちたい」。短く決意を語ると、カルモナよりも１時間以上早く、計量会場を後にした。

　１２年にデビューし、ここまで９戦全勝（８ＫＯ）。史上最速で２階級制覇を果たした「怪物」には、世界からも熱い視線が送られている。この日までにＷＢＯのバルカルセル会長が、井上の試合を視察するために来日。個人的な意見としながらも、早期の米国進出、無敗の３階級王者ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）との対戦を熱望した。

　バルカルセル会長　井上はライジングスターだ。衝撃的なパンチ力を持ち、強さは試合を見ればすぐに理解できる。バンタム級、スーパーバンタム級でも王者になれると思うが、個人的にはゴンサレス戦が見たい。米国のテレビ局も興味を持っており、向こうでパッキャオに続く、アジアのスターになってもらいたい。

　ただし、同氏は今後の飛躍のため、今回のカルモナ戦が大きな試金石になるとも付け加えた。ガードを固め、足を使ってくるテクニシャンとあり、攻略は容易ではない。「スタイル的にも厳しい試合になると思う。世界のトップに立つための良いテストになる」と期待を込めた。

　ＫＯで王座を守れば、具志堅用高氏の世界戦６連続ＫＯの日本記録にも王手をかける。これまで「自然体」を強調してきた井上も、試合を翌日に控え、言葉に熱を込めた。「最終的にはＫＯ決着したい」。再び世界を驚かす準備は出来ている。【奥山将志】

　◆ローマン・ゴンサレス　１９８７年６月１７日、ニカラグア・マナグア出身。０８年にＷＢＡミニマム級、１０年に同ライトフライ級、１４年にＷＢＣフライ級王座を獲得し、３階級制覇を達成。プロ戦績は４５戦全勝（３８ＫＯ）。愛称「ロマゴン」。身長１６０センチの右ボクサーファイター。

　◆ＷＢＯ（世界ボクシング機構）　ＷＢＡから分裂する形で、１９８８年に設立された。本部はプエルトリコ・サンフアンにある。日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）は、当初は承認していなかったが、９０年代にデラホーヤ、その後もパッキャオらの有名選手が王座を保持し、世界的にも地位を確立したことから、２０１３年４月１日に加盟した。現在、ＪＢＣが承認しているのはＷＢＣ（世界ボクシング評議会）、ＷＢＡ（世界ボクシング協会）、ＩＢＦ（国際ボクシング連盟）を加えた４団体。