ボクシングの日本ライト級タイトルマッチが４日、東京・後楽園ホールで行われ、同級１位西谷和宏（２９＝ＶＡＤＹ）が初防衛戦の王者土屋修平（３０＝角海老宝石）を８回２分５２秒ＴＫＯで下し、２度目の挑戦で悲願の戴冠となった。昨年末にＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者を獲得した小国以載（２８）の同期が日本一になった。

　劣勢だった８回、西谷の左アッパーが土屋のアゴをとらえた。５回にカウンターでダウンを喫していたが「諦めずにやった」と、起死回生の一撃で逆にマットにはわせ、立ってきたところを連打。左、左と当てて審判のストップを呼び込んだ。鳥取から２２歳で兵庫県に移り、プロ人生がスタート。ＶＡＤＹジムの同期に小国がいた。「２人でした。デビュー戦の日も同じ」。昨年末に盟友は世界王者に。ゴミ収集車の運転の仕事を終え、テレビで快挙を見た。「うれしかったし、刺激でした」。２カ月後、自らもベルトを巻いた。