WBO世界スーパーフェザー級王者伊藤雅雪（27＝伴流）の初防衛戦が12月30日に東京・大田区総合体育館で行われることが7日、発表された。

伊藤が凱旋（がいせん）試合で「イケメン顔」を売る。3年前から練習拠点とする米国で、日本人で37年ぶりに王座獲得したのが7月。国内での知名度はまだまだなことを自認した上で、「もっともっと知ってほしい、こんなボクサーがいたんだと。平成最後に印象付けられる試合を見せたい」とメイン抜てきを好機と捉えた。

端正なマスクに、芸能事務所が動いたのは8月。女優の吉岡里帆、タレントのDAIGOらが所属する「エー・チーム」と契約した。既にバラエティー番組でダウンタウンの浜田雅功らとの共演も果たし、「楽しいです。命を取られるわけではないですし」と年明けにもテレビ出演が待つ。

指名挑戦者の同級1位シュプラコフ対策に、11日に渡米して約1カ月間スパーリング漬けの日々を送る。1年前はテレビ越しに見ていた年末興行。「サングラス姿で（テレビに）出たくないですね」。攻め勝ち、ベルトも顔も守り抜く。