新日本プロレスは8日、「Road　to　NEW　BEGINNING」の全カードを発表した。1月末での退団が決まったKUSHIDA（35）はラストマッチとなる29日の後楽園大会で棚橋弘至（42）と初対戦する。

KUSHIDAは7日の退団会見で、棚橋からサプライズで質問を受け、感極まって涙。KUSHIDAがジュニアヘビー級、棚橋がヘビー級で、さらに同じ本隊であることからこれまで対戦はなかったが、「唯一、肌を合わせていない先輩がいるとするとするなら、棚橋さんだけになる」と対戦を熱望していた。