ノアの新社長田上明（４８）が、三沢光晴さん（享年４６）の遺志を引き継ぎ、団体をけん引していく決意を示した。１５日、岩手県営体育館で行われたノア岩手大会で日刊スポーツの取材に応じ、「彼（三沢さん）のあきらめない精神、あくなき闘争心という部分は、引き継いでいかなきゃいけない」と語った。社長に就任して１６日で１０日。しゃべりが苦手で「取材はストレスになる」と苦笑いしながら、新たな「方舟（はこぶね）」のかじ取り役として“所信表明”した。
－就任から９日。社長業には慣れましたか
田上
まだ１０日もたってないのになんとも言えないけど、（趣味の）釣りに行けなくなってストレスがたまってるなあ。特に取材が（嫌だ）ね。おれ、しゃべりが一番苦手だから。社長になる前も、ほとんどしゃべらなかったでしょ？
－ノアをどのような団体にしていきたいと
田上
三沢光晴という男がつくった団体だからね。彼がリング上で見せた、あきらめない精神、あくなき闘争心という部分は、引き継いでいかなきゃいけない。選手たちは分かっていると思うけど、伝えていかなきゃいけない。誰が見ても「面白い」と思われるようにしたいし、プロレスファン以外の人にも来てもらえるような団体にしたい。
－約６年早くデビューした、２歳年下の三沢さんはどんな存在でしたか
田上
おれが（９６年５月に）３冠のベルトを最初に取ったのも彼からだし、いつも前に立ちはだかるのが彼だった。上司であり、同士であり、仲間だった。満身創痍（そうい）の体で、本当に大変だったと思う。
－４日の三沢さんのお別れ会には２万６０００人のファンが献花に訪れた
田上
びっくりした。おれってこんな偉大な人と試合をしていたのか、ってあらためて思ったんだよ。プロレスを、三沢を好きな人がこれだけいたんだということに感謝したい。ファンに喜んでもらえる試合を提供しないといけないって、身が引き締まる思いだよ。
－Ｋ－１や総合格闘技と他の格闘技がある中で、プロレスのよさを、どのように伝えますか
田上
しっかりしたプロレスをすること。自分がやる（攻撃する）だけじゃなくて、相手の技をしっかり受けられるのがプロレスの醍醐味（だいごみ）。その部分でノアのレスラーのレベルは高い。自信を持ってお客さんに見せられる。
－三沢さんの追悼興行の日程（９月２７日＝東京、１０月３日＝大阪）を発表したが、他団体の参戦は
田上
うちだけでやるといった偏った考えはない。小橋、丸藤、森嶋らと話し合って決めたい。丸藤なんか奇想天外な考え持ってると思うしね。ファンが望めば他団体の選手にも参加してほしい。「三沢杯」とか、具体的には決まっていないけど、新たな大会も検討する事項の１つだね。
－レスラーとの両立は
田上
第一線というか、タイトルマッチをこなすのは難しいと思う。試合のこと、会社のこと、２つ両立するのは大変。もうタイトルマッチに、そんな顔出すとは思ってないから。
－田上カラーとは
田上
だから、まだ１０日でしょ。今は必死に（社長を）やってるだけ。いろんな経営の本も読んで、具体的にはこれからだよ。【聞き手・塩谷正人】
