大関2場所目で3連敗と最悪の滑り出しとなった朝乃山（26＝高砂）の相撲について、報道陣との電話取材に対応した協会トップの八角理事長（57＝元横綱北勝海）が、大関の“迷い”を指摘した。

先場所、1敗同士の対戦で13日目に敗れた上、幕尻優勝をさらわれた照ノ富士（28＝伊勢ケ浜）との一番は、立ち合いで左上手を前みつの方で取り、右も差してもろ差しの体勢から一気に寄り立てた。だが、寄り切れないまま、左からのすくい投げで結果的に呼び込む形となってしまった。土俵中央に戻され、逆に左からの上手投げで転がされた一番に「すくって中に入られた。あそこは出ないとダメ。勝ちたい気持ちで、どうしても投げに行ってしまう。（今場所連敗でなく）勝っていれば出られるんだろうけど、勝てないときはこんなもんだな」と朝乃山の心理を分析。立ち合いについては「左上手をいい所に取ったし良かった」と光明を見いだしつつ「（強引な投げで）呼び込んでしまったな」と何度も敗因を指摘。苦境に立たされた大関を叱咤（しった）激励するように「苦しいけど立て直すのは自分しかいない」と言葉を送った。