５月３０日に投票が始まった第９回ＡＫＢ４８選抜総選挙（１７日開票）の速報結果が同月３１日に発表され、全国的には無名の、グループ発足２年目の新潟ＮＧＴ４８荻野由佳（１８）が１位に躍り出た。速報では過去最多得票となる５万５０６１票のぶっちぎり。ＮＧＴ４８としても、５位に本間日陽（１７）７位に高倉萌香（１６）と、神セブンに３人も入った。

　◆ＮＧＴ躍進の背景　結成２年目、ＣＤデビュー１年目のＮＧＴ４８が、１位荻野由佳を含む選抜に３人、８０位のランクイン圏に７人を送り込むサプライズを起こした。躍進のカギは、今年１月に行われた４８グループ楽曲総選挙「リクエストアワー」にあった。

　同イベントでＮＧＴ４８は、代表曲「Ｍａｘとき３１５号」が１位を獲得。そればかりか、５位にも「ＮＧＴ４８」がランクインした。関係者によると「Ｍａｘとき－」での大量投票で、１位を１００％に近い形で確信したファンが、「ＮＧＴ４８」にも票を流したという。今や選抜総選挙は、いかに他陣営の票読みを正確に行えるかが重要となる情報戦。まずはＮＧＴ４８のファンが、第１ラウンドの「データ勝負」を制した形だ。

　ＮＧＴ４８は、４月にデビューシングル「青春時計」を発売。記念すべき初シングルは、初週売り上げは１６万枚にとどまった。１３年デビューのＨＫＴ４８の２０・５万枚と比べてもやや低水準。選挙に向けて、ファンが買い控えした可能性もありそうだ。【森本隆】