AKB48向井地美音(19)HKT48宮脇咲良(19)ら48グループの新成人が8日、東京・神田明神で合同成人式に参加した。今年は過去最多となる40人が出席(HKT48冨吉明日香は欠席)。思い思いの振り袖姿で成人の仲間入りをした。

 今年の新成人は宮脇、向井地に加え、NMB48白間美瑠、STU48瀧野由美子と各グループのシングル曲センター経験者がそろう。世代の命名を託された宮脇は「黄金世代です。そう呼んでもらえるよう頑張りたい」と誓った。前田敦子や高橋みなみらの12年、渡辺麻友、山本彩らの14年が黄金世代と呼ばれることもある中、あえて宣言したのも覚悟の表れ。「自分から言うものではないけど、どのグループも才能、未来のあるメンバーがいる。全盛期をもう1度作りたい」と強気な発言を繰り返した。

 選抜総選挙について聞かれると、宮脇は「本気で1位を狙いたい気持ちになったのは初めて」と1位を目標に掲げた。すると白間も「私も1位を狙いたい。(NMB48のシングル)『ワロタピーポー』でセンターに立ったので、次はAKBのセンターになりたい。戦うぞ!」とライバル心がメラメラ。さらに向井地も「41人で1位を目指して、大波乱の総選挙にしたい」と続けた。【森本隆】