ＳＫＥ４８の小木曽汐莉（２０）らがグループを卒業することが１５日、名古屋・栄で行われたチームＫ２公演で発表された。卒業するのは小木曽のほか、桑原みずき（２０）平松可奈子（２１）原望奈美（１７）ら、選抜経験者を含む８人。昨年、発表していた矢神久美（１８）を含む９人が、公演終了後にステージに上がり、１人ずつ報告した。９人は３月末でグループでの活動にピリオドを打つ予定で、今春にも卒業公演が行われる。

　８人は以前から運営スタッフに卒業の相談をしていたという。昨年１２月に新劇場オープン、ＮＨＫ紅白歌合戦と、グループとしての大きな節目のイベントを終えて、この日の発表となった。

　小木曽は可憐なルックスで、メンバー人気も高く、選抜の常連だった。「黄金世代」と呼ばれる３期生の中心メンバーで、ファンからは秦佐和子、須田亜香里、木■（■は崎の大が立の下の横棒なし）ゆりあと「３期四天王」と呼ばれて親しまれていた。１４日に成人式を迎えたばかり。「２０歳といったら人生の大きな節目です。この節目にいろいろと考えさせられることがありました。もっともっと視野を広げていきたいと思い、卒業を決意しました」と話した。

　グループのムードメーカー桑原は「私にとってＳＫＥはゴールではなく、夢への１歩でした。これを機会に、夢への２歩目を思い切って踏み出したい」と前向きに語った。平松は「小さいころからアイドルになるのが夢で、この場所は今でもキラキラ輝いています。今、心の中にある輝いている場所があって、そこに向かって１人で歩き出したい」と話した。

　卒業メンバーは以下の通り。▼チームＳ

　桑原みずき、高田志織、平松可奈子、矢神久美▼チームＫ２

　赤枝里々奈、小木曽汐莉▼チームＥ

　上野圭澄、原望奈美▼研究生

　小林絵未梨