ＮＭＢ４８の１期生で選抜メンバー常連の福本愛菜（１９）が２３日、大阪・ＮＭＢ４８劇場で行われたチームＮ公演でグループからの卒業と、バラエティータレント転身を発表した。結成２年５カ月、２１人目の卒業発表で、グループからは初のタレント転身となる。

　福本は号泣し、同じ最年長の山田菜々（２０）、キャプテン山本彩（１９）に支えられながら、あいさつをした。「１人のタレントとして、バラエティーのスキルを磨いていこうと、強く思うようになりました。ＮＭＢ４８の一員だったことは私の誇りです」。

　高校３年だった１０年夏、グループの１期生オーディションを受け合格。当初から「全国区のバラエティータレントになる」夢があった。その実現の手段として、ＮＭＢを選び、結成当初から、山本彩、渡辺美優紀（１９）らとともに、フロントメンバーとして、グループを支えてきた。

　昨春には、ＡＢＣテレビ「しゃかりき駐在さん」にレギュラー出演し、キングコングらとコメディー番組に挑戦。同秋には大阪マラソンを４時間８分４５秒で完走した。「去年は、本当に成長できた１年でした」と振り返り、次の夢へ思いを強めた福本に、山本彩も「夢へ向かう決意を聞いて、勇気をもらった」とエールを送った。卒業時期、３月４日開幕の西日本ツアーへの出演などは未定。

　◆福本愛菜（ふくもと・あいな）１９９３年（平５）３月２５日、奈良県生まれ。愛称「あいにゃん」。１０年９月にＮＭＢ４８の１期生オーディションに合格。１１年に劇場デビューし、チームＮメンバーに。シングルは６作すべて選抜入りしている。昨年６月、ＡＫＢ４８選抜総選挙で４３位に入り、ネクストガールズに選ばれた。運動神経抜群で、昨年の大阪マラソンは４時間８分４５秒で完走。１５８センチ。