きのう（１１月６日）は、歌手本田美奈子．さん（享年３８）の命日でした。急性骨髄性白血病で死去して１１年たちますが、彼女は今も音楽界のど真ん中で存在感を放っています。

　美奈子さんの遺志を継ぎ、早見優、松本伊代、森口博子ら８０年代アイドルらが続けてきたチャリティーライブ「リブ・フォー・ライフ音楽彩」は今年も７００人の満席で大盛況でした。今年は、泉谷しげるさん（６７）が初参加。美奈子さんについて「テレビ、舞台で光り輝いて、ただのアイドルかと思ったら『ミス・サイゴン』の歌声に圧倒された」と語りました。泉谷節も冴え渡り、「天国から美奈子ちゃんの声が聞こえそうです」と語る森口に「聞こえねーよ。ウソ言うんじゃねーよ」と盛大につっこみ、ステージも客席も爆笑。１０年続いたイベントならではのハッピーな音楽空間で、音楽と笑顔の達人だった美奈子さんが思い出されました。

　先月は、今回の公演で「ミス・サイゴン」から卒業する市村正親さん（６７）が、初演から２５年の思い出として、初演のヒロインだった美奈子さんの名前を挙げていました。「お前の分も頑張るぞ、という気持ち」。１１年たっても誰かの胸に当たり前にいて、笑顔にしているすごさ。本物のアイドルなんだと思います。

◆梅田恵子（うめだ・けいこ）　東京都生まれ。８９年入社。主に芸能面、社会面を担当。１１年より、日々の取材と取材歴であれこれ言う芸能コラム「梅ちゃんねる」をウェブ上で展開。毎クールごとの「勝手にドラマ評」も６年目。偏食すぎて自炊、超方向オンチ。