ベストセラー自叙伝「筆談ホステス」の著者で聴覚障害者の斉藤りえ（本名・里恵）さん（３１）が４月の統一地方選で東京・北区議選への立候補を表明し、２５日に国会内で記者会見を行った。

　スケッチブックに書いたメッセージを１枚ずつめくり、出馬理由を語った。政治家として取り組みたい課題に「バリアフリー社会」「女性の社会進出」「子育て・少子化問題」を挙げた。出馬を決断したきっかけを聞かれると「私が聴覚障害者であり、母であり、女性でもあります。当事者として（社会を）変えていきたいです」と筆談で語った。

　斉藤さんは１歳１０カ月の時に髄膜炎の後遺症で聴力を完全に失いながらも、東京・銀座でナンバーワンホステスにまで上りつめた。「筆談ホステス」は１０年にＴＢＳ系でドラマ化され、女優北川景子が斉藤さんを演じた。