「キットカット」の受験生応援キャラクターなどで話題になった桜井美南（１８）が、劇作家平田オリザ氏（５２）の「転校生」（２２日初日、東京・Ｚｅｐｐブルーシアター六本木）で舞台に初挑戦する。女子高生２１人のある１日を描く作品で、全員が主人公ともいえる群像劇。桜井はキーパーソンとなる転校生を演じる。「うれしさと少しプレッシャーを感じています。精いっぱい演じきれたらと思っています」と話している。

　演出は「踊る大捜査線」シリーズなどで知られる本広克行監督（５０）。２１人は１４７４人から選び、７月下旬から始まった稽古で１人につき４～５役を割り振り、さまざまな配役パターンを演じさせ、最終的な配役を決めた。桜井について「透明感のある、芯のあるつぼみみたいな子。すごく可能性を感じ、楽しみ。今はまだ堅く青いリンゴという感じですが、これから稽古をしていく中で赤くなっていくと思います」。

　桜井も「１人でも気を緩めたりしたら成立しないこの舞台を一丸となってすばらしいものにしたい」と話している。

　◆桜井美南（さくらい・みなみ）１９９７年（平９）５月１７日生まれ。１３年１１月、高校１年の時、ネスレ日本「キットカット・受験生応援キャラクター」５代目キャラクターに。１４年テレビ東京系ドラマ「なぞの転校生」のヒロイン。１５３センチ。血液型Ａ。