今月末で解散するＳＭＡＰが大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦出場を辞退したことが２２日、分かった。１月の解散騒動以降、メンバーはグループ活動に前向きになれない状態が続いていた。先月末発表の出場者リストに入っていなかったが、ＮＨＫは粘り強く交渉を続けると明言。ファンの間ではサプライズ出演を期待する声も上がっていた。

＜ＳＭＡＰと紅白＞

　出場は２３回。ＣＤデビューした９１年に初出場。０３、０５、１０～１２年は出場者の中で最終歌唱者となる大トリを、１３年は白組トリを務めた。初の大トリで歌ったのは当時２００万枚を売り上げた「世界に一つだけの花」。白組トリは北島三郎ら演歌の大御所が務めてきたが、ポップス系若手グループが大トリに起用されたのは初めてだった。歌手別視聴率では何度も最高の数字をたたき出した。

　９１年から昨年まで出場しなかったのは２回。０１年は稲垣吾郎が不祥事で芸能活動を自粛しており辞退。０４年は各メンバーのソロ活動が多く、グループとしての音楽活動が十分ではなかったとして出場を辞退した。

　中居は司会を９７、９８、０６～０９年と計６回務めた。０７年は紅組の司会。９７年当時は２５歳。白組司会として史上最年少だった。