東方神起ファンが待ちわびた日がやってきた。ユンホ(31)が20日、韓国軍から除隊した。15年7月21日に入隊してから21カ月。軍楽隊の任務を終えたユンホはすがすがしい表情でファンの前に姿を見せた。

 出迎えに駆けつけたファンは約1000人。ユンホは「止まっていた時間が再び動き始めるようで、少し複雑な気分です」と話した。軍の生活を振り返り「本当に楽しく過ごしました。人間ユンホとして成長するきっかけになったと思います。軍楽隊に勤務しましたが、幹部の方、ともにした友人たちも人間ユンホとして接してくださいました。小さなことに感謝し、もっと周りを見るようになりました」と続けた。

 今後の活動についても言及した。「具体的なことは話せないが、ファンのみなさんのためによりアップグレードした姿を見せたい。待っていてくださった時間以上のものをお返ししたいと思います。たくさんのことを準備しています」と力強く語った。

 現在、義務警察として兵役中のチャンミンは8月18日に除隊する予定。チャンミンについても「メンバーだからこそ言えますが、本当にしっかりと軍生活を終えて帰ってくると信じています。みなさんが東方神起を信じてくださるからこそ、任務を誠実に終えられました。チャンミンも戻る予定ですので、東方神起の完全体を楽しみにしていただきながら待っていてください。東方神起は、これからがスタートです」と力強く語った。

 今もっとも会いたい人は誰かと問われ、「今まで待っていてくださったファンのみなさん」と即答。自分を迎え入れてくれたファンへ、感謝の気持ちを込めて、今後の飛躍を誓った。