“ジャニーズ・マジック”がまたもさく裂した。

　６日、東京・帝国劇場で、ジャニーズＪｒ．メンバーだけが出演するミュージカル「ジャニーズ　ＹＯＵ＆ＭＥ　アイランド」（３０日まで）が初日を迎えた。

　帝国劇場内に飾られた作品のタイトルロゴを見て、驚いた。「ＹＯＵ＆ＭＥ」と書かれた上に、「夢」という漢字１文字が大きく刻まれていた。６月の制作発表会見の時には、なかった文字だ。

　劇中でも、まず開演直後にレーザーによる光で「夢」の文字がステージのスクリーンに大きく浮かび上がった。出演者たちも、それぞれの夢を口にしていった。作品のテーマが「夢」になっていた。

　そう、作品の作・構成・演出を手がけるジャニー喜多川氏による恒例の“マジック”だ。８月下旬、稽古場を訪れていたジャニー氏が、ふと「ＹＯＵ＆ＭＥは『ゆ・め』と読める。今回のテーマは夢だ」と発言し、明確な世界観が定まったという。

　ジャニー氏は「瞬間につけたんですよ。ふっと『あ、夢だ』と（思いついた）」。その後台本もかなり変わったという。関係者は急ピッチでロゴの追加作業に追われた。ジャニー氏は「いつもそういうことやっているから、スタッフの方々はみんな大変でしょうけど。夢も幻も、常に見てますから」と笑う。

　ジャニー氏の“マジック”は今に始まったことではない。「女と男のＬＯＶＥ」と書いて「革命」と読むなど、通常では考えつかないような発想力で、いくつもの名作を残してきた。昨年末のＳＭＡＰ解散を受けて、「ＳＭＡＰは頭文字をとると『すばらしい・メモリー・ありがとう・パワー』なんだよね」と、ねぎらいを表現したこともあった。「ＹＯＵ＆ＭＥ」を主催する東宝の池田篤郎取締役は「いつも発想に驚かされてばかりです」と語っている。

　この日、初日公演前の会見では、Ｍｒ．ＫＩＮＧの永瀬廉（１８）が「夢っていうテーマになって、ジャニーさんからは『夢をゆーめー（有名）にしてくれ』てって言われました」と明かした。さらに「僕がスベったみたいになってるけど、ジャニーさんですからね！」と釈明し、メンバーたちから総つっこみにあった。Ｌｏｖｅ－ｔｕｎｅ安井謙太郎（２６）は「ジャニーさんの中には最初から、（考えが）あったんだと思う。人とは違う」と話していた。

　８月にＭｒ．ＫＩＮＧの平野紫耀（２０）を取材した際、「ＹＯＵ＆ＭＥ」の意味について聞くと「まだジャニーさんに確認してないですけど、僕たちとファンの方だったり、物語の中での君と僕だったり、ジャニーさんと僕たちだったり、いろんな意味が含まれているんだと思います」という答えが返ってきた。そして、何となく納得していた。

　だが、ジャニー氏の発想力は想像のはるか上をいっていた。これからも、独自のイマジネーションで人々を驚かせ続けてくれるに違いない。