A．B．C－Zが20日、オープン55周年を迎えた東京・日生劇場で、主演舞台「ジャニーズ伝説　2018」（29日まで）を上演した。ジャニーズ事務所ともゆかりの深い劇場の、節目の公演。作・構成・演出を手がけるジャニー喜多川氏（86）は「僕はA．B．C－Zのファン」と語り、由緒ある舞台で名を刻むグループに絶大な信頼を寄せた。

ラストのカーテンコールで、くしくもこの日31歳になった河合郁人が「日生劇場は今日が55歳の誕生日。僕と同じ誕生日です」と紹介すると、戸塚祥太（31）が舞台袖から巨大なケーキを運んできた。ファンとメンバーからバースデーソングで祝福され、河合は「日生劇場の55周年には（話題で）勝てないと思っていたので、一緒に祝っていただいて本当にうれしいことです！」と歓喜した。

同劇場は1963年（昭38）10月20日、オペラ「フィデリオ」がこけら落としとなって産声を上げた。65年4月には、ミュージカル「焔のカーブ」にあおい輝彦（70）ら初代ジャニーズが出演。以降V6坂本昌行（47）KinKi　Kids堂本光一（39）滝沢秀明（36）ら多数のジャニーズタレントが舞台を踏んだ。

長い歴史の中でもジャニーズ結成50周年の2013年に初演した「ジャニーズ伝説」は、特別な作品だ。初代ジャニーズの成長や奮闘を描き、大ブレークする過程や、4カ月間の渡米の様子などを再現。A．B．C－Zの5人は、初代ジャニーズメンバーの4人とジャニー氏を演じる。プレッシャーがかかる役どころだが、橋本良亮（25）は「初日の後、ジャニーさんがすごく喜んでくれたので、ひと安心しました」と笑った。

ジャニー氏は、公演期間中は毎日、多忙なスケジュールの合間を縫って、日生劇場を訪れている。「初代のジャニーズに勝るとも劣らない。満足です。感動してます」と絶賛。「僕は、A．B．C－Zのファンですから。一生懸命やるし、何一つ文句も言わない。いい手本だと思います。これからもジャニーズのことを伝えていってほしい」と褒めちぎった。河合は「幸せなファミリーです。永遠ですね、ジャニーズは」と感激。塚田僚一（31）は「さらに歴史を築き上げていきたい」と誓った。【横山慧】