アニメ化もされた国民的人気漫画「ルパン三世」の原作者で、漫画家のモンキー・パンチさん（本名・加藤一彦＝かとう・かずひこ）が11日午後7時26分、肺炎のため千葉県内の病院で亡くなった。17日、公式サイトが発表した。81歳だった。葬儀は、故人の遺志で近親者のみで執り行った。後日、しのぶ会を予定しているという。

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98年12月、インタビュー取材でモンキー・パンチさんの事務所を訪れた。

ルパン三世の姿で撮影しようと、赤いジャケット、黄色いネクタイ、黒いズボン、おもちゃのピストルを持参した。漫画界の大御所に恐る恐る衣装と小道具を見せると「おっ、よく準備したね」と快く着用。ピストルを構えるポーズも「こんな感じ？　」と面白がってくれた。自身が生み出したキャラクターに似せようと、一生懸命な姿が目に焼き付いている。ルパンへの愛を感じた。【写真部・井上学】