テレビ朝日を先月退社した小川彩佳（34）が、TBS系報道番組「NEWS23」（月～木曜午後11時、金曜同11時30分）のメインキャスターに6月3日から就任することが7日、同局から発表された。フリーアナウンサーとしての本格デビューになる見込み。古巣テレビ朝日系「報道ステーション」とも“激突”することになり、テレビ界きっての人気美人アナが夜のニュース番組戦線を熱くする。

小川起用の背景には、夜のニュース番組バトルにおける、視聴率テコ入れの思惑がTBSにあるとみられる。

退社から2カ月後。しかも、改編期ではない6月での「NEWS23」リニューアルとなるが、テレビ関係者は「テレ朝を退社して即、TBSの報道番組に“移籍”するという状況になる事態を避けるために、約2カ月という、ある種の緩衝期間をもうけたのではないかと推測します。小川は今年2月の退社発表時も、正式な退社日を述べていません。当初から『小川起用ありき』のスケジュールでリニューアルしたようにも思えます」などと指摘している。