昨年12月にAKB48を卒業した太田奈緒（25）が、今月から大手芸能事務所「エイベックス」に所属することが4日、分かった。このほど日刊スポーツの取材に応じ、女優としてのステップアップを誓った。

AKB48で、各都道府県の代表からなるチーム8の京都代表。チームでも“まとめ役”として活躍していた太田の新天地が決まった。グループの先輩・川栄李奈（24）らが所属する事務所でもあり「アイドルを卒業して、ドラマや映画、舞台と幅広く活躍されていて憧れだったので、同じ事務所に入れるのはうれしかったです」と笑顔を見せた。

デビュー前、大型オーディションでファイナリストになった際、演技指導を受けたこともあり、ずっと女優としての夢をふくらませていたという。16年に舞台「絢爛とか爛漫とか」に出演後、「山犬」「フラガール」などの舞台に出演。「自分の殻が破れる瞬間が分かったり、みんなで作り上げる楽しさだったり、自分ではない役を演じられる楽しさがありました」。本格的に女優業に専念するために、グループ卒業の道を選んだ。

目標は川栄をはじめ、篠原涼子（46）のような女優といい「演技を見ていて、鳥肌が立ちます。アイドル出身だったんだって、自分も周りに思ってもらえるような女優さんになりたいです」。今春には、主演舞台も決まっているといい「心を強く持って臨みたい。少しでも自信につなげて、後々、この作品があったからと思えるように頑張ります」と意気込む。

殺陣やアクションにも挑戦したというが「もう1つは、『映画クレヨンしんちゃん』のゲスト声優をやってみたいんです。本当に好きなので」とアピールも忘れなかった。

◆太田奈緒（おおた・なお）1994年（平6）12月5日、京都府生まれ。14年4月にAKB48チーム8京都代表としてデビュー。16年に舞台「絢爛とか爛漫とか」に出演後は、ドラマや舞台に数多く出演し、昨年10月には、舞台「フラガール」に出演。選抜総選挙は、4回目の挑戦となった17年に65位、翌18年も62位にランクイン。昨年12月20日にグループを卒業した。160センチ。血液型AB。

○…エイベックスには、48グループのメンバーが多く所属している。SKE48で3月に卒業コンサート（横浜アリーナ）を控える高柳明音（28）が12年7月から所属するのをはじめ、川栄はAKB卒業後の15年8月から、元HKT48兒玉遥（23）は昨年6月、元NGT48菅原りこ（19）は同7月から所属。また、元欅坂46今泉佑唯（21）も、昨年1月から所属。