3月いっぱいでのジャニーズ事務所退所を発表した中居正広(47)について、TOKIO城島茂(49)が22日、テレビ朝日系「週刊ニュースリーダー」(土曜午前6時)で「これからもお互いにキャントストップで頑張りましょう」と、SMAPのデビュー曲「Can’t Stop!! -LOVING-」を引き合いに、エールを送った。

前日の会見で中居は、退所の決断報告について「城島君に言ってない。城島君、申し訳ない。城島君、忘れてた。ヒガシ(東山紀之)君のことでいっぱいで、ごめんなさい!」と笑わせていた。

城島は「ネタですよね! 分かっててわざと忘れてたと言ってる。10代のころからネタ帳書いてた。TOKIOもSMAPもデビュー前から一緒だった。本当に気遣いの人」と話した。