少年隊の東山紀之(53)は23日、キャスターを務めるテレビ朝日「サンデーLIVE!!」に生出演し、中居正広(47)の独立会見について語った。終始、目をうるませながらも「あまりほめると本人が嫌がるから」と明るく仕切った。

中居からは、着信、メール、電話で事前に報告を受けていたという。BGMにSMAPの「夜空ノムコウ」を流し、「SMAPってすごい革命を起こしたなと思うのは、歌手、ダンサー、俳優と分離していたものを1つにした。SMAPの前にSMAPはいないし、SMAPの後に今のスタイルができた。それを作ったグループのリーダーだから、すごいことだと思う」と話した。