紅白出場50回を誇る“レジェンド”北島三郎（84）がオープニングでスペシャルゲストとして登場した。

中継での出演となったが、「始まりました。楽しみだけど、今年を振り返ると、コロナですっかり参りましたな。心配ですな。まだまだこれが続くわけですけど、負けたかないですね！　だから出演する歌手の皆さんにも、元気が出る歌を力いっぱい歌ってもらいたいと思います」と無観客で臨む歌手に向けてエールを送った。

さらに視聴者に「来年こそ乗り越えて参りましょう！」と日本中に熱いメッセージを届けた。