大みそかの第６４回ＮＨＫ紅白歌合戦（午後７時１５分開始）の出場歌手（全５１組）が２５日、東京・渋谷区の同局で発表された。初出場は９組で、白組は泉谷しげる（６５）、クリス・ハート（２９）、サカナクション、ＳｅｘｙＺｏｎｅ、福田こうへい（３７）、Ｌｉｎｋｅｄ
Ｈｏｒｉｚｏｎ。紅組はＮＭＢ４８、Ｅ－ｇｉｒｌｓ、ｍｉｗａ（２３）。昨年まで８回連続出場の倖田来未（３１）はリストに入らなかった。
初出場組による会見。幕が開くと、泉谷がど真ん中に陣取っていた。取材陣が意表を突かれたのを確認するや、身を乗り出して毒づいた。
「ヘイ、どうも。何とも言えない違和感だな。『何で（俺が）いるんだろう？』という、その（微妙な）フラッシュたき方、やめろ！！
コノヤロー。どうせ使いもしねぇくせに」
６５歳、歌手歴４２年目にしての初出場。悪態は照れ隠しだ。ＮＨＫ側は「これまでよく存じ上げていませんでしたが、被災地募金活動の先駆者でした」と選考理由を解説した。泉谷は１９９３年（平５）、北海道南西沖地震の際から被災地支援活動を行ってきた。「奥尻島を救え！」と、全国でゲリラ募金ライブを行い、９４年長崎・普賢岳噴火、９５年阪神・淡路大震災と続けて、１１年の東日本大震災でも先頭に立った。だが、これらの活動を評価されての出場が、むずがゆかった。
隣のｍｉｗａの教科書通りのあいさつで、司会の有働由美子アナウンサーに「今のがあるべきあいさつの形で…」と突っ込まれると、「何でお前に注意されなきゃいけねぇんだ？
おかしいだろ、それ！！」と言い返した。表情は終始笑顔。若い歌手たちに囲まれては落ち着かない。どこか気恥ずかしくもあった。
ただ、歌手としての自負ものぞかせた。「紅白に興味なんてなかった。４０年間見てない」と言いながらも、「今のＮＨＫは民放にはないおかしさがある。歌番組『ＳＯＮＧＳ』のとき、『カラオケじゃないんだから歌詞をテロップで流すな、歌で映像で勝負しろ』と言ったら、やめてくれた。障害者用って事情もあるだろうけど、紅白も見せつけてくれと正直思う。おめえら、考えておけ！！」と、スタッフたちを指さした。
被災地支援活動に活発だった９０年代や２年前ではなく、微妙なこのタイミングというところに、ほかに目新しい大物歌手を呼べなかったＮＨＫの苦しい台所事情が垣間見える。ただ、泉谷が危険さと期待を併せ持つ歌手であることは間違いない。“６５歳の異端”泉谷が、今年のキーマンだ。【瀬津真也】
