【英ロンドン＝鈴木雅子通信員】英王室の次男ヘンリー王子（３２）が、交際中の米女優メーガン・マークル（３６）と婚約したと、１４日付の英サン紙などが報じた。休暇中の２人はアフリカ南部のボツワナ共和国のキャンプ場を訪れ、王子が夜間の星空の下でプロポーズしたという。英王室の一部では祝福の声があるが、エリザベス女王（９１）やチャールズ皇太子（６８）が、アフリカ系で離婚歴があるメーガンとの結婚を認めるかが注目される。

　さまざまな話題を振りまいてきたヘンリー王子が、ついに年貢を納めた。プロポーズの場所に選んだのは、ボツワナ共和国。兄ウィリアム王子（３５）がキャサリン妃にプロポーズしたのもアフリカだった。母親の故ダイアナ妃の遺志を継ぐ兄弟が、積極的にチャリティー活動等を行う思い入れの強い大陸だ。ヘンリー王子とメーガンが訪れたキャンプ場は、豪華サファリパーク内にあるという。

　今回渡した婚約指輪は、ダイアナ妃のティアラの宝石で作ったといわれており、値段は１０万ポンド（約１４７０万円）以上とされる。しかし２人は、まだ王室に対して結婚の報告をしておらず、許可も得ていない。そのため現段階で、メーガンはこの指輪を着けていないという。それでも２人は、現地で「結婚した」という意味を持つ模様の腕輪をおそろいで着けるなど、ラブラブの様子だ。