福島県富岡町の米農家渡辺伸さん（５７）が９日、東京電力福島第１原発事故による避難指示解除後初となる７年ぶりの稲刈りを行った。事故前の作付面積の１割にも満たない６０アールの田んぼだが、手塩にかけただけあってずっしりと頭をたれた稲穂に「満足できそうな感じだ」と笑みをもらした。

　４月の避難指示解除前は居住制限区域だった自宅前の水田。昨年春までの農地除染では表土を５センチはぎ取られた。その影響で掘り起こされた石を１年かけて丁寧に拾い、ようやく今年５月に田植えにこぎ着けた。事故前は必要なかったイノシシよけの電気柵も効果を発揮。風に揺れる稲穂が金色に輝く秋の風景が、７年ぶりによみがえった。「最初は米になんのかなって不安だった。やってみっと、なんとかなんだなぁ」。

　町では今年、地元農家の組合と渡辺さんを含む個人農家３人が実証栽培を実施。来年はさらに１～２人が加わる見通しだ。