東京・上野動物園で６月に生まれたジャイアントパンダ「シャンシャン（香香、雌）」と母親シンシンの一般公開が１９日、同園で始まった。上野生まれのパンダの公開は、１９８８年（昭６３）に誕生した雄のユウユウ以来、２９年ぶり。観覧は抽選方式だったこともあり、大きな混乱もなく、初日はほぼ予定通り約２時間半の公開で終了した。シャンシャンは木登りをするなど愛くるしい姿を見せ、来園者からは「かわいい」「抱いてみたい」との歓声が上がった。

　年末には１日約５０万人の来客者でにぎわう下町の台所、上野「アメ横」も盛り上がりを見せた。ＪＲ上野駅と御徒町駅をつなぐ高架下にある「アメ横ウェルカムモール」では正午から、同商店街の公認キャラ「ウェルモパンダ」がシャンシャンの金太郎あめ、ポストカードのセットを無料で配布。職員が「こちらのパンダには抽選はありません。写真撮り放題、握手し放題」と話しながら練り歩くと、あっという間に用意した１５００個が無くなる人気ぶりだった。

　同商店街の堀内鉄雄代表理事（７０）は「今年は暗い話題が多かったが、シャンシャンが誕生してくれて本当に良かった」と笑顔。この日から「公開記念半額セール」を始めた店も出るなど、約４００店が集まるアメ横全体で新たなアイドルのデビューを祝福した。

　年が明けた１月６～８日には、上野公園の噴水広場で「こんにちはシャンシャンまつり」も開催。パンダに関するさまざまなイベントを用意する。上野観光連盟の茅野雅弘事務総長（５８）は「上野で生まれた、待ちに待った赤ちゃん。まつりに向けても、町中が盛り上がっています」と話していた。