史上最年少プロ棋士、藤井聡太七段（１５）が２５日、大阪市の関西将棋会館で指された第３１期竜王戦決勝トーナメント（Ｔ）１回戦で都成竜馬五段（２８）を１０４手で破り、羽生善治竜王（４７）への挑戦者を決定する３番勝負進出まで、あと４勝に迫った。４月に高校進学後、負けなしの９連勝。公式戦通算成績は８０勝１２敗。

　終盤の落ち着いた指し回しでリードを広げた藤井は「あまり自信はなかったが、こちらの玉が寄りづらい形になり、勝てるのかな思った」と振り返った。

　同棋戦決勝Ｔ２回戦は２９日に東京・千駄ケ谷「将棋会館」で指され、４組優勝の増田康宏六段（２０）と対局する。「前期は２回戦で敗れてしまった。それよりは上に行けるように頑張りたい」と昨年度のリベンジを誓った。

　８大タイトル戦のうち、藤井が年内に挑戦者となる可能性があるのは王座戦、棋王戦、竜王戦の３棋戦だ。王座戦は挑戦者決定トーナメント準々決勝で、深浦康市九段を撃破。タイトル初挑戦までマジック「２」としている。

　最年少タイトル獲得記録は屋敷伸之九段が持つ１８歳６カ月。最年少タイトル挑戦記録も屋敷の１７歳１０カ月。本年度中に藤井が挑戦、獲得となれば大幅に更新することになる。