史上最年少プロ棋士、藤井聡太七段（１６）が２８日、大阪市の関西将棋会館で指された第４９期新人王戦で、八代弥（わたる）六段（２４）を１３２手で破り、ベスト８に進出した。

　若手登竜門の新人王戦の参加条件は六段以下などだが、藤井は出場が決まった時点では条件を満たしていた。異例のスピードで３段階の昇段を実現したため、今期がラストの新人王戦となる。通算成績は８４勝１５敗。

　熱戦を制した藤井は「ずっと攻められ、苦しかった。際どい局面が続いていた」と振り返った。

　初対局となった八代は終盤の攻め合いに「分岐点の多い将棋でした。反省する余地は多い」と話した。

　中学２年の秋にプロ棋士になってわずか１年７カ月で、五段、六段、七段と異例のスピードで３段階の昇段を実現したため、今期がラストの新人王戦となる。

　昨年に続きベスト８進出に藤井は「新人王戦は最後の機会になる。少しでも上に進みたい」とラストチャンスにかける思いを込めた。

　新人王戦の歴代優勝者には羽生善治竜王、佐藤天彦名人らトップ棋士が名を連ねる。トップ棋士への登竜門となる。藤井は準々決勝で近藤誠也五段（２２）と対戦する。