レスリング女子で五輪3連覇を成し遂げ、10日に現役引退を正式発表した吉田沙保里さん（36）に、政界が熱視線を送っている。

吉田は会見で、今夏の参院選出馬の可能性を問われ、「全然（関心）ありません。要請があってもお断りします」と否定したが、目玉候補の擁立を模索する自民党では、知名度が高く人柄も優れた吉田に、一部で「待望論」の声も出ているという。

吉田は、あこがれた選手として女子柔道出身で参院議員を1期務めた谷亮子さんを挙げた。10年参院選で民主党から比例代表に出馬した谷さんは同年5月の出馬会見で「3月にお話を頂き、4月下旬に決断した」と言及。比例候補は、大物であるほど公示直前のお披露目となる。政界関係者は「出馬の可否は別として、水面下のオファーは続くのではないか」と指摘した。