海老名ラグビースクールは1985年に創立された老舗スクール。生徒約100人、コーチ約40人を擁する。「幼稚園児から中学生まで、いつ始めても早すぎたり遅すぎることはありません。中学生になってから入校する生徒さんもたくさんいますよ」(水野晴之6年生チームHC)。同HCは、何よりの心構えとして「まずはラグビーを楽しんでほしい。その次に来るのが勝敗…でいいんです」と力を込める。現在、6年生チームの主将を務める水野翔瑛(SO)は、前回のワールドカップ(W杯)で日本-南アフリカ戦を見て体験会に参加したクチだ。

「とても面白くて、すぐにハマりました。好きなプレーは球を持って走ること。苦手なのはタックルです。なかなか低く入っていけないので、そこが課題です」

また同HCは、先頃終わった県大会の反省と、来るファイナルカップへの思いをこう表現した。

「うちのチームは、気持ちが入っているときと、そうでないときの差が激しい。こればっかりは言葉で指導するのは難しいのですが、6年生にとって最後の試合であるファイナルカップで、何かを感じ取ってほしいですね」

対戦相手は川崎市RSに決まった。メンバー12人の気合が入る。