10日に盛岡で3歳重賞のオパールC（M2、芝1700メートル）が行われる。南関東からは4頭が芝を求めて遠征予定。なかでも中央挑戦を繰り返してきた川崎のウン（牡3、河津）は豊富な芝経験を武器に挑む。

門別でデビュー勝ち。当時から芝向きとの声も聞こえていた。初芝は3戦目。札幌のコスモス賞で0秒5差4着だった。その後に川崎に移籍。河津師も「芝の方がいい」と話す。中山の3戦は11、6、7着と振るわなかったが、師は「まだ途上。これからがもっといいんだろうけど、来た当初よりしっかりしてきた」。加えて今回は地方馬だけの一戦。「よほど変な馬場にならなければ面白い一戦になるんじゃないかな」。力が入るのも当然だろう。盛岡の芝でどんな走りを見せるのか期待したい。【牛山基康】