LAダウンタウンのビル群に囲まれた一角に「フレッシュ・ビア・ブリューイング・ヒア」の文字が。思わず入りたくなりますね
LAダウンタウンのビル群に囲まれた一角に「フレッシュ・ビア・ブリューイング・ヒア」の文字が。思わず入りたくなりますね

サンディエゴからやって来た

 空前のクラフトビールブームに沸くカリフォルニアの中でも、「クラフトビールの聖地」と言われるのがサンディエゴ。ここには魅力的なブリュワリーがたくさんありますが、その中のひとつ「カール・ストラウス・ブリューイング・カンパニー」が、ロサンゼルスでも楽しめるようになりました。オフィス街のど真ん中にある醸造所を兼ねたレストランは、新鮮なビールを求める人たちで連日大賑わいです。

LAダウンタウンにあるカール・ストラウス・ブリュワリーは、ガラス張りの店内にビールの貯蔵タンクが見えます
LAダウンタウンにあるカール・ストラウス・ブリュワリーは、ガラス張りの店内にビールの貯蔵タンクが見えます

ビールに合う料理&30種類のビール

 1989年にサンディエゴ初となるブリュワリーとしてオープンしたカール・ストラウスは、昨今のブームの原点と言えるブリュワリー。ビールのワールドカップで優勝した銘柄がそろい、今やサンディエゴのみならずLA近郊にもビジネスを拡大し、11店舗を構えるほどの人気カンパニーになっています。ディズニーランド・カリフォルニアの公式クラフトビールのスポンサーにも就任し、LA近郊でも気軽に楽しめるようになりました。LAダウンタウン店ではガラス張りの店内の一角に醸造所も併設しており、造りたてのビールを味わうことができます。レストランではビールに合う料理も楽しめ、夕方5時をすぎると仕事を終えた人たちが続々やってきてすぐに満席になるほどです。年間を通じて楽しめる10種類の定番ビールのほか、季節限定など30種類ものビールが楽しめます。

人気のサンプラーがセットになったフライトは、色々試飲できるのおすすめ。色もテイストもまったく異なるビールが楽しめます
人気のサンプラーがセットになったフライトは、色々試飲できるのおすすめ。色もテイストもまったく異なるビールが楽しめます

迷ったら「フライト」4種類飲み比べ

 メニューはビール初心者にも分かりやすいように軽いものからヘビーなダーク系へと順番に並んでいて、それぞれのアルコール度数や特徴が書かてており、賞を取ったものにはトロフィーのマークがついています。店員さんに自分好みのおすすめを教えてもらうこともできますが、迷った時は「フライト」と呼ばれる4種類のビールを飲み比べできるセットがおすすめ。サイズも一口サイズからパイント(473mlのグラス)まで選べます。また、グラウラーと呼ばれる生ビール専用の持ち帰り瓶を購入すればできたてホヤホヤのビールを持ち帰ることも可能。冷蔵庫で2日間保存できるそうで、瓶は何度でも再利用ができ、2回目からはビール代のみの支払いでOK。自宅でもできたての味が楽しめるとあり、グラウラーで持ち帰るのもトレンドになっています。

生ビールのお持ち帰りもできます。専用の瓶を購入すれば、目の前で直接お好きなビールを注いでもらえます
生ビールのお持ち帰りもできます。専用の瓶を購入すれば、目の前で直接お好きなビールを注いでもらえます

1930年代の禁酒法時代をコンセプト

 カール・ストラウスの最大の特徴は、1930年代の禁酒法時代をコンセプトにしたラベルやネーミングと種類の豊富さ。また、店舗数や生産量を増やした現在も小規模生産をしていた創業当時と変わらぬ新鮮さと味わいを守り続けているという点も人気の秘訣です。一貫して変わらぬ独自のスタイルが多くのビールファンに支持されているのです。LAダウンタウン店は地下鉄の7th St/Metor Ctr駅からすぐなので観光客でも気軽に訪れることができますよ。(米ロサンゼルスから千歳香奈子。写真も)