静岡・大井川港「海政丸」の夜→朝釣りタチウオが、本格化してきた。深夜１時半に集合して、朝８時まで駿河湾で狙う。漆黒の闇夜から、水平線から昇る太陽の輝きを実感できる。しかも、うだるような暑さから逃れられる釣り。駿河湾にしてはやや細いタチウオが多いが、ときおり体高と厚みのあるでっぷりした魚体にも出合えるぞ。

　海政丸のタチウオ釣りは１６日から開幕した。実際には１７日午前１時半集合なのだが、１６日の夜から続いているため、海政丸では「１６日の釣り」という案内をしている。

　２１日に最多５０匹、翌２２日が同４５匹と、タチウオの食いっぷりにスイッチが入ってきた。取材日はタチウオが“目覚める”前の１８日にだった。

　まだ星のまたたく深夜１時半、海政丸は出船準備に入る。日中のモワッとした熱気はない。むしろやや肌寒く感じる。薄手のウインドブレーカーは、用心のため必要だ。主戦場は吉田沖で、移動時間も２０分前後。沖の風も涼やかで、真夏のこの時期には貴重な避暑体験になりそうだ。

　実際の釣りも、体に優しい。昼間では海面から１００メートル前後でヒットするが、夜間だと同２０～４０メートルで強烈な引きを味わえる。タチウオの調子にもよるが、海面でシルバーの魚体をギランとさせる場合もあって、浅場の釣りを思う存分楽しめる。

　誘いは、駿河湾独特の「間」がある。エサ釣りの場合、比較的動かさない。むしろ、置きザオにして待つぐらいの悠長さが求められる。望月茂樹船長の指示ダナ（魚の泳層）でサオを固定して待つ。もしくは、ゆっくりとリールを巻いて軽くシャクる。ルアーはジグを速く動かしたり、ゆっくり操作したりと、どれだけ緩急をつけられるかが、釣果を伸ばす秘訣（ひけつ）になってくる。

　海政丸では、エサでもルアーでも乗船できる。通常のエサ釣りならば、オモリ１２０号でリールに巻くＰＥラインは４号。ライトタックル（ＬＴ）のエサ釣りだと、オモリは６０～８０号でＰＥラインは２号以下がいい。ハリスはＬＴも８～１２号で２～３メートル、ハリは大きめの「３／０」がいいだろう。メタルジグは１００～１５０グラムがオススメだ。また、大きなアジも同じタナで、エサでもルアーでもヒットするのがうれしい。

　まだシーズンは始まったばかり。猛暑を避けて夜から早朝で狙う、体に負担のかからない釣り。ものは試し、引き味の強烈さもぜひ体験してみてください。

　▼大井川港「海政丸」【電話】０５４・６２２・２１１６。午前１時３０分集合、同２時出船、同８時沖あがり。エサ＆ルアー同乗可能。エサ釣りはサンマ切り身と氷付きで１万１０００円、ルアーは氷付き１万円。