今夏の甲子園で２勝した盛岡大付（岩手）の４番塩谷洋樹外野手（３年）が、南東北大学野球リーグの東日本国際大（福島）に合格していたことが１８日、分かった。「厳しい環境ほど、自分に合っている。高校の先輩も多くいたので決めました」。同校からは「大谷を泣かせた男」こと二橋大地内野手（４年）ら偉大な先輩たちが進学していたのも決め手になった。

　塩谷は高校通算５３本塁打を誇る右の長距離砲だ。自慢の背筋２７０キロは、元巨人松井が高校時代に計測した２５０キロを上回る。「自分の持ち味は勝負強さと長打力。そこしかない」。甲子園３試合では１３打数６安打９打点、２本塁打と大爆発。目標も高く「４年後にプロになるためにこの大学を選んだ」と自信を見せる。同大学から初のプロ入りに意気込む。

　塩谷の他にも盛岡大付からは菅原優輝内野手が進学。甲子園出場組では、聖光学院（福島）の磯辺伶也内野手を始め、秋田商からは昨夏の甲子園８強時のレギュラーだった小南天耀内野手、近野斗維外野手（いずれも３年）も入学する同大学は今秋、リーグ４連覇を逃した。来春は有望１年生とともに巻き返す。