第８９回選抜高校野球大会（３月１９日開幕、甲子園）の選考委員会が２７日、大阪市内で開かれ、部員１０人で昨秋の岩手大会準優勝を果たした不来方（こずかた）が２１世紀枠に選出。春夏通じて初の甲子園出場を決めた。組み合わせ抽選会は３月１０日に大阪市内で行われる。

　待ってろ清宮！　強い相手にこそ燃えるのが、大黒柱だ。エース兼４番打者の小比類巻圭汰主将（２年）は、出場が決まった高校通算７８本塁打の早実・清宮について聞かれ「対戦してみたい選手の１人。ホームランを打って注目されている。そういう人たちからアウトを取れれば自信になる」と怪物との対戦を熱望した。

　投打で存在感を発揮してきた。特にエースナンバーには人一倍、思い入れがある。昨秋の地区大会初戦は小比類巻が温存され、盛岡一に完封負けした。試合後のミーティングで小比類巻は小山健人監督（３０）に先発を直訴した。「全部投げられないなら、背番号１はいらない。１０人しかいないのに、他に任せるのは嫌。せっかく１番をもらったので、全試合いきたい」。その後８戦連続で先発し、計６７回を１人で投げ切って有言実行。強気と勇気を備えたタフなハートを武器に、エースの責任を全うした。

　甲子園でも自慢の「一点豪華主義」を貫く。新チーム始動から、人数が少ないため守備練習を捨て、練習のほとんどを打撃に充ててきた。小比類巻は言う。「打てなかったら終わりだけど、そんなショボい練習をしてるわけじゃない。（打撃と）１回決めたらもう引けない。いまさら守備やろうって言っても無理。打撃を伸ばすしかないし、迷いはない」。雪が降った１２月初旬からはボールを触らず、今は体づくりに専念。進化した肉体を試すことになる２月の愛知強化合宿が楽しみで仕方ない。

　小比類巻にとって、少人数はハンディではなかった。「他から見たら自分たちは異常なチームだと思うけど、打撃だけで勝ってきた。おかしいなと思っている人たちを倒して上に行きたい。やってきたことは間違いじゃない。こんなチームが増えれば、高校野球も面白くなる」。１０人の不来方が、常識を打ち破る。【高橋洋平】

　◆不来方　１９８８年（昭６３）に開校した公立校。野球部も８８年に創部。人文、理数、芸術、外国語、体育の５学系に分かれる。生徒数は８２８人（女子４５５人）。部員は１０人で、女子マネジャー３人。甲子園出場はなし。主なＯＢはボートレース菊地孝平。所在地は紫波郡矢巾町南矢幅第９地割１の１。平藤淳校長。