１９日開幕のセンバツに出場する静岡が１１日、同校グラウンドで今年初の練習試合を行った。先発のエース池谷蒼大投手（３年）が、３回を２安打５三振の１失点。滋賀の強豪、近江に５－５で引き分けた。

　池谷は１年春に腰を痛めた経験から、ここまで無理をせず、スロー調整を続けてきた。５日の紅白戦で２回を投げ、この日も試運転。１回の先頭打者に二塁打を浴び、その後に１点を失うも、２、３回は３者凡退で切り抜けた。「初回は少し力みましたが、それ以降はいい投球ができました。試合勘を試すことができたので、これから実戦の力を上げていきたい」。

　最速は１３３キロだったが、冬の間に磨いたチェンジアップがさえた。「変化球はいい状態になってきました。（直球は）だんだん上げていきたいです」。

　センバツ初戦となる２３日の不来方（岩手）戦は、早実（東京）－明徳義塾（高知）の直後。不来方は部員１０人の注目校で大観衆が予想されるが、池谷は「満員でアウェーもイメージできています。どんな状況でも、自分のピッチングができればと思います」と言った。エースの調整は、心身ともに順調のようだ。【鈴木正章】