＜高校野球神奈川大会：組み合わせ抽選会＞◇１０日◇横浜

　甲子園出場で母への恩返しを果たす。第９９回全国高校野球神奈川大会（７月８日開幕）の組み合わせ抽選会が１０日、横浜市内で行われた。１８９校が参加する激戦区で、台風の目となりそうなのが今春ベスト４の星槎国際湘南だ。昨夏４回戦進出に貢献したエース本田仁海投手（３年）が、最速１４６キロ直球を武器にチームをけん引。２回戦（１６日、保土ケ谷）で上矢部－厚木の勝者と対戦する。女手一つで育ててくれた母のためにも、甲子園初出場を目指す。

　本田は最後の夏を前に、高らかに宣言した。「１戦１戦倒して、目標である神奈川制覇の夢をかなえたい」。今春の県大会準決勝で敗れた横浜とは、勝ち進めば決勝で戦う。「星槎で甲子園に行って、県外のチームと戦いたい」と頼もしかった。

　中学時代は無名の投手が、プロから注目されるまでに成長した。直球は２０キロ近く上がり、最速１４６キロをマークする。縦横のスライダー、カーブの制球力もある。今春の準々決勝では、昨秋王者の慶応を相手に１１奪三振で完投勝利。スタンドの１２球団２７人のスカウトをうならせた。

　入学時は体重５５キロも、毎晩ご飯をどんぶり２～３杯増やして７５キロまで増量した。走り込みや、片足ずつ前に出して沈み込む「ランジ」と呼ばれるトレーニングを柔らかいマットの上で行うなど、下半身をいじめ抜いた。

　支えは女手一つで育ててくれた母だった。帽子のツバには「恩返し」と書いた。入学時は、母を残して入寮することに「不安でつらかった」と振り返る。だが、母から「寂しい部分もあるけど、それ以上に成長した仁海の姿を見たい」と背中を押され、覚悟が決まった。金銭的な負担を減らしたい、と野球道具は人一倍ていねいに扱っている。

　巨人高橋監督らを桐蔭学園時代に育てた、名将土屋恵三郎監督（６３）は「昨春くらいから意識が変わってきた。朝の掃除や練習も真面目に取り組んでいる」と評価する。２年春からエースに抜てきし、チームの躍進につなげた。創部７年目で、過去最高成績は昨夏の４回戦進出。今夏、本田が歴史を塗り替えてみせる。【赤津亮太】

　◆本田仁海（ほんだ・ひとみ）１９９９年（平１１）７月２７日、横浜市生まれ。北大和小１年から野球を始め、捕手兼外野手。小５から投手。つきみ野中では軟式野球部に所属し、中学２年から２年連続で県大会出場。星槎国際湘南では１年春からベンチ入りし、２年春から「背番号１」。好きな食べ物は母が作るオムライス。ニックネームは「ひとみん」。将来の夢はプロ野球選手。遠投１１５メートル。１８１センチ、７５キロ。右投げ左打ち。