日本ハム清宮幸太郎内野手（１８）が、高卒新人では初となるデビュー戦から５試合連続を放った。ゴールデンウイークで毎試合、大勢のファンが球場に詰め掛ける中、ゴールデンルーキーはファンの期待にしっかりと応えた。

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　振り返れば、昨年のゴールデンウイーク（４月２９日～５月７日）も「清宮ウイーク」だった。２９日の関東第一戦から、７日の魚津工戦まで１１戦８発。５発が早大グラウンドの右翼防球ネットを越える場外弾だった。計４２打数２５安打２７打点、打率は驚異の５割９分５厘。高校通算本塁打の新記録に向け、加速した。

　あの時も、スランプを経て大爆発した。３月８日（早大Ｂ戦）の１発以降、センバツも挟み、３９打席ノーアーチ。それでも、春季都大会の準々決勝（駒大高）で高校通算８０号を放つと、４戦連続を含む９戦１２発と打ちまくった。西武中村らプロの「アーチスト」はスランプと思っても、１本をきっかけに量産態勢に入るが、清宮も同じだった。

　プロに入っても、変わらなかった。４月２０日のイースタン・リーグのロッテ戦、公式戦２３打席目で２軍初アーチを放つと、５戦４発と量産した。昨年は熊本、沖縄、愛知、香川で招待試合が行われたが、全県で本塁打。「清宮フィーバー」で盛り上がる球場を沸かせた。連続安打記録は何試合続くのか、初本塁打はいつ出るのか。大型連休は明けたが、「清宮フィーバー」は続きそうだ。【久保賢吾】