＜高校野球群馬大会：組み合わせ抽選会＞◇１５日◇ベイシア文化ホール

　夏こそ力でつかんでみせる！　第１００回全国高校野球選手権群馬大会（７月７日開幕）の組み合わせ抽選会が１５日、群馬・前橋市内で行われた。藤岡中央は、センバツ２１世紀枠の関東・東京地区の候補となった注目の公立校。初戦の相手は桐生南（同８日）に決定した。プロ注目のエース門馬亮投手（３年）は、実力での甲子園行きを誓った。

　藤岡中央の初戦は対戦歴のない桐生南に決まった。門馬には相手がどこであろうと気持ちに揺るぎはない。「群馬ＮＯ・１の投手になりたい。そして高校野球をやっているからには甲子園に行きたいです」。チームの大黒柱らしく引き締まった表情で答えた。

　昨秋の県大会は準々決勝で公式戦３３連勝中の前橋育英を破り４強進出。２１世紀枠の関東代表として最終候補まで残った。出場校発表の１月２６日。吉報を心待ちにしていたが、電話は鳴らなかった。「悔しさはありました。でも夏こそ実力で甲子園にいこうとすぐに切り替わりました」。あの日の悔しさを忘れまいと、ネット裏やベンチ、選手たちの野球ノートにはセンバツ落選の記事が貼り付けられている。

　オフは、空振りの取れる３球種を手中にする目標を掲げた。スライダー、カットボール、スプリット。投球練習で握り方などを研究してきた。「他の変化球も生きてくると思う」とレベルアップに自信を深めた。

　他校のライバルはもちろん、数球団のスカウトが注目する右腕。憧れのマウンドを目指して躍動する。【山川智之】

　◆門馬亮（もんま・りょう）２０００年（平１２）１０月２５日、群馬・藤岡生まれ。小２で野球を始める。前橋シニアでは主に投手と三塁手。入学時からストレートの最速は２０キロアップし、現在は１４３キロ。家族は両親と兄。１７７センチ、８２キロ。右投げ右打ち。