U18小園が全打席出塁「うれしい」投手対策実った

中国対日本 2回裏日本2死一、三塁、中前適時打を放ち笑顔で雄たけびを上げる小園(撮影・垰建太)

<U18アジア選手権:日本14-1中国>◇10日◇3位決定戦◇KIRISHIMAサンマリンスタジアム宮崎

日本の切り込み隊長、小園海斗内野手(3年=報徳学園)が復活した。

2試合ぶりに1番に入り、初回は四球を選んだ。すかさず二盗し、3番中川の併殺の間に同点のホームを踏んだ。2回の第2打席は左前打、4回には初球セーフティーバントが成功、4番藤原の内野ゴロの間に生還。5回には二塁打を放ち、6回は四球と全打席で出塁した。相手投手の対策を2日間でしっかり行っており「タイミングが取りづらい投手だったけど、アウトコースの球を狙ってしっかり強く振ることができた。全部で出塁できたのは、うれしいです」と笑顔だった。

持ち味の守備では2試合連続で失策していたが、落ち着いてプレー。「ずっと練習してきたので、自信はありました」と振り返った。